Bị buộc tội sát hại chính con trai của mình, Jean Calas, một tín đồ Kháng cách ở Toulouse, phải chịu hành hình trên bánh xe tử thần còn gia đình ông thì lâm vào cảnh khốn đốn. Vụ việc đầy tai tiếng này thực chất là hệ quả của sự bất khoan dung ở những kẻ cuồng tín muốn trừng phạt những ai không cùng tín ngưỡng với mình. Ra mắt công chúng năm 1763, BÀN VỀ LÒNG KHOAN DUNG của Voltaire đã gây tiếng vang lớn trên khắp châu Âu khi mở đầu bằng vụ việc của Jean Calas, từ đó lên án và chống lại sự cuồng tín từng gây ra bao cuộc chiến thảm khốc trong lịch sử. Cuốn sách là một trong những tác phẩm tiêu biểu và quan trọng nhất thời kỳ Khai sáng, đặc biệt là về lòng khoan dung trong tôn giáo và quyền tự do tư tưởng. Ngoài ra, cuốn sách còn thể hiện rõ ba khía cạnh của Voltaire: vừa là nhà văn, vừa là triết gia và nhà tư tưởng luôn đấu tranh vì tự do của con người. Không chỉ mang tính thức thời và cấp thiết ở thời điểm ra mắt, những quan điểm về sự khoan dung và phẩm hạnh con người trong BÀN VỀ KHOAN DUNG đến nay vẫn còn giữ nguyên giá trị. "Tôn giáo bị ép buộc không còn là tôn giáo; cần thuyết phục, chứ không phải bắt ép." (Lactantius, quyển 3) "Những con hổ chỉ nạt nộ nhau vì miếng ăn, còn chúng ta diệt chủng lẫn nhau vì các đoạn văn." (Bàn về lòng khoan dung, Voltaire)

Chủ Nghĩa Khắc kỷ (Stoicism) là một trường phái triết học cổ đại được sáng lập bởi nhà triết học Zeno xứ Citium vào đầu thế kỷ thứ 3 Trước Công Nguyên. Sau đó trường phái này được kết thừa bởi ba trụ cột thời La Mã là Seneca, hoàng đế Marcus Aurelius và Epictetus. Chủ Nghĩa Khắc kỷ được khai sinh với sứ mệnh trui rèn bản lĩnh và tinh thần của con người trước những áp lực và khổ đau trong cuộc sống. Trong một thế giới hiện đại chênh vênh và đầy khủng hoảng: thất nghiệp, dịch bệnh, nỗi đau, cái chết, Chủ nghĩa Khắc kỷ sẽ giúp bạn vững vàng đối mặt và tìm được sự bình thản trong tâm trí (the tranquillity of mind), để không bị "cuốn theo chiều gió" trước vô vàn những cám dỗ và khó khăn của đời sống thường ngày. Lucius Annaeus Seneca - một trong ba trụ cột của Chủ nghĩa Khắc Kỷ, đã sử dụng một định dạng văn bản triết học do chính ông sáng tạo ra là các bức thư gần gũi, thân thiện với nhiều đối tượng độc giả để nhằm trả lời cho câu hỏi “làm thế nào một cá nhân có thể đạt được cuộc sống tốt đẹp”. Tính độc đáo của thể loại văn bản này đã được thể hiện trọn vẹn trong tác phẩm nổi tiếng bậc nhất của ông "Moral letters from Seneca to Lucilius”. Tác phẩm này đã được tác giả Andy Lương và đội ngũ Spiderum dịch lại dưới tên “Seneca: Những bức thư đạo đức – Chủ nghĩa Khắc kỷ trong đời sống”.

Chủ Nghĩa Khắc kỷ (Stoicism) là một trường phái triết học cổ đại được sáng lập bởi nhà triết học Zeno xứ Citium vào đầu thế kỷ thứ 3 Trước Công Nguyên. Sau đó trường phái này được kết thừa bởi ba trụ cột thời La Mã là Seneca, hoàng đế Marcus Aurelius và Epictetus. Chủ Nghĩa Khắc kỷ được khai sinh với sứ mệnh trui rèn bản lĩnh và tinh thần của con người trước những áp lực và khổ đau trong cuộc sống. Trong một thế giới hiện đại chênh vênh và đầy khủng hoảng: thất nghiệp, dịch bệnh, nỗi đau, cái chết, Chủ nghĩa Khắc kỷ sẽ giúp bạn vững vàng đối mặt và tìm được sự bình thản trong tâm trí (the tranquillity of mind), để không bị "cuốn theo chiều gió" trước vô vàn những cám dỗ và khó khăn của đời sống thường ngày. Lucius Annaeus Seneca - một trong ba trụ cột của Chủ nghĩa Khắc Kỷ, đã sử dụng một định dạng văn bản triết học do chính ông sáng tạo ra là các bức thư gần gũi, thân thiện với nhiều đối tượng độc giả để nhằm trả lời cho câu hỏi “làm thế nào một cá nhân có thể đạt được cuộc sống tốt đẹp”. Tính độc đáo của thể loại văn bản này đã được thể hiện trọn vẹn trong tác phẩm nổi tiếng bậc nhất của ông "Moral letters from Seneca to Lucilius”. Tác phẩm này đã được tác giả Andy Lương và đội ngũ Spiderum dịch lại dưới tên “Seneca: Những bức thư đạo đức – Chủ nghĩa Khắc kỷ trong đời sống”.

Cuốn sách trình bày một cách mạch lạc, dễ hiểu và sinh động các vấn đề kinh tế học từ hệ thống trao đổi cổ xưa đến cách mạng công nghiệp và sự xuất hiện của toàn cầu hóa, để cho thấy vị trí trung tâm của bộ môn này trong cách chúng ta tổ chức đời sống. Qua việc phân tích và xem xét các vấn đề liên quan đến hàng hóa và dịch vụ, cung và cầu, tác phẩm đồng thời chỉ ra cách kinh tế học có thể được sử dụng để cải thiện mức sống của chúng ta và biến thế giới này thành một nơi tốt đẹp hơn. Anne Rooney là một người viết toàn thời gian sống tại Cambridge, Anh. Bà viết nhiều sách cho cả trẻ em và người lớn, về nhiều lĩnh vực, từ khoa học, kinh tế, đến lịch sử., triết học Các cuốn sách của bà trình bày kiến thức theo lối thân thiện với nhiều lứa tuổi.

Giáo sư Jonathan Haidt nghiên cứu và giảng dạy tại Trường Kinh doanh Stern của Đại học New York, Hoa Kỳ. Ông đã phối hợp với nhiều nhà kinh tế và nhà khoa học xã hội để tìm ra cách làm cho các doanh nghiệp, các tổ chức phi lợi nhuận, các thành phố và các hệ thống khác hoạt động hiệu quả và đạo đức hơn bằng cách thiết kế hệ thống đạo đức. Nghiên cứu của Jonathan Haidt trong những năm gần đây tập trung vào các nền tảng đạo đức chính trị và cách vượt qua “cuộc chiến văn hóa” bằng cách sử dụng những khám phá trong tâm lý học đạo đức. Với 25 năm nghiên cứu về tâm lý học đạo đức, Jonathan Haidt đã cho thấy đánh giá đạo đức thật ra không xuất phát từ lý trí mà hoàn toàn từ trực giác. Jonathan Haidt giải thích tại sao phe tự do, phe bảo thủ và phe tự do cá nhân lại có những ý niệm về đúng sai khác nhau và chỉ ra vì sao mỗi bên thật ra đều có những điểm đúng liên quan đến những mối quan tâm cốt lõi của họ. Theo ông, để sống đạo đức, phải hiểu cách thức hình thành tư duy; phải tìm cách để vượt qua sự tự mãn tự nhiên của bản thân; phải tôn trọng và thậm chí học hỏi từ những người có đạo đức khác với chính chúng ta. Những nghiên cứu của Jonathan Haidt đã tạo ra một cuộc cách mạng trong ngành tâm lý học đạo đức. Cuốn sách Tư duy đạo đức - Vì sao những người tốt bị chia rẽ bởi chính trị và tôn giáo (Sách tham khảo) được xuất bản nhằm cung cấp cho bạn đọc có thêm tài liệu nghiên cứu về cuộc cách mạng trong ngành tâm lý học đạo đức. Cuốn sách được chia làm ba phần, bạn có thể coi như là ba cuốn sách khác nhau - chỉ có điều mỗi phần sẽ dựa vào những gì đã thảo luận trong phần trước đó. Mỗi phần đưa ra một nguyên tắc quan trọng của tâm lý học đạo đức. Phần I nói về nguyên tắc đầu tiên: trực giác đến trước, lý lẽ đến sau. Những trực giác về đạo đức xuất hiện một cách tự động và gần như ngay lập tức, rất lâu trước khi quá trình suy luận logic bắt đầu diễn ra và những trực giác đầu tiên đó thường quyết định kết luận của chúng ta sau này. Nếu bạn cho rằng, chúng ta lập luận về đạo đức để tìm ra chân lý, bạn sẽ luôn bực mình bởi sự ngu ngốc, thành kiến và phi logic của người khác khi họ bất đồng với bạn. Nhưng nếu bạn nghĩ lập luận về đạo đức là một kỹ năng mà con người có được từ quá trình tiến hoá để lập nên các giao thức xã hội - để biện minh cho hành vi của mình và để bảo vệ đội, nhóm của mình – thì mọi thứ sẽ trở nên dễ hiểu hơn nhiều. Hãy nhớ đến trực giác và đừng cho rằng lập luận về đạo đức của một người thể hiện tính logic của họ. Thường những lập luận này được dựng nên để phù hợp với quyết định của trực giác, để phục vụ cho một hoặc nhiều mục đích phía sau. Phần II nói về nguyên tắc thứ hai của tâm lý học đạo đức, đó là đạo đức không chỉ có thiệt hại và công bằng. Hình ảnh ẩn dụ của Phần II là bộ óc chính nghĩa giống như một cái lưỡi với sáu thụ cảm vị giác. Tư tưởng đạo đức thế tục phương Tây giống như những phong cách ẩm thực tập trung vào một hoặc hai trong số các vị giác này - mối quan tâm về thiệt hại và sự đau khổ, hoặc mối quan tâm về công bằng và công lý. Nhưng con người có rất nhiều mối quan tâm mạnh mẽ khác liên quan đến đạo đức, chẳng hạn như sự tự do, lòng trung thành, quyền lực và thánh thần. Tôi sẽ giải thích sáu thụ cảm này đến từ đâu, vì sao chúng tạo nên nền tảng của nhiều “phong cách ẩm thực” đạo đức trên thế giới và tại sao chính trị gia cánh hữu mặc định là có sẵn lợi thế khi cần nấu những “món ăn” mà cử tri mong muốn. Phần III nói về nguyên tắc thứ ba: Đạo đức kết nối con người lại với nhau nhưng cũng làm cho chúng ta mù quáng. Hình ảnh ẩn dụ cho bốn chương của phần này là con người có 90% từ loài vượn và 10% từ loài ong. Những bản năng của con người được đúc kết và chọn lọc qua quá trình tiến hoá ở hai lớp khác nhau. Cá nhân cạnh tranh với cá nhân trong cùng một nhóm và chúng ta là con cháu của những cha ông tiền sử đã chiến thắng trong những cuộc cạnh tranh ấy. Đây là phía tối của bản chất con người, phần thường được nhắc đến trong các sách về tiến hoá của loài ngườ Nhưng bản chất con người cũng được hình thành thông qua việc cạnh tranh giữa các nhóm với nhau. Như Darwin đã nói từ xưa, những nhóm đoàn kết và hợp tác tốt thường đánh bại những nhóm gồm toàn cá nhân ích kỷ chỉ nghĩ đến lợi ích bản thân.

Luân lý học là tác phẩm triết học đạo đức kinh điển của Aristotle. Trong tư tưởng của Aristotle, để xây dựng một xã hội tốt đẹp, ông đã đưa ra một luận thuyết bao gồm 2 phần: phần đầu là Luân lý học và phần sau là Chính trị luận. Luân lý học nguyên văn tiếng Anh là Nicomachean Ethics, được người con và người kế vị trường Lyceum của ông biên tập lại từ các bài giảng của ông khi còn sống tại Lyceum. Luân lý học ra đời vào lúc các trường phái triết học của Hy Lạp nở rộ với nhiều triết gia bàn về hạnh phúc và cách thức xây dựng xã hội. Tuy nhiên, Aristotle đã vượt lên trên các triết gia trước đó và cả nhiều triết gia sau này khi ông chỉ ra được bản chất thực sự của hạnh phúc và cách thức có được hạnh phúc. Từ quan sát và đánh giá xã hội đương thời cũng như trước đó, Aristotle cho rằng hạnh phúc chính là điều tốt nhất và là mục đích cao nhất của con người. Và để có được hạnh phúc, con người cần tuân thủ sống theo các phẩm hạnh. Aristotle đã phân tích và lấy ví dụ tỉ mỉ về các loại phẩm hạnh cụ thể. "Luân lý học" là một trong những tác phẩm quan trọng của triết học đạo đức trong truyền thống phương Tây, tác phẩm giới thiệu thuật ngữ và các phương pháp để giải quyết một trong những nan đề triết học cơ bản nhất: thế nào là sống một cuộc sống tốt?

Từ câu chuyện trong Kinh Thánh Cựu Ước mô tả việc Tổ phụ Abraham tuân lệnh Thiên Chúa, sẵn sàng sát tế con trai mình là Isaac (thường được ngợi ca như một điển tích về sự trung thành vô điều kiện), triết gia Soren Kierkegaard triển khai ba luận đề truy vấn: liệu có tồn tại một sự đình bỏ có tính mục đích luận đối với luân lý hay không?; liệu có tồn tại một bổn phận tuyệt đối với Thượng đế hay không?; Liệu Abraham có thể biện hộ được về mặt luân lý khi che giấu mục đích của mình không cho Sarah, Eleazar và Isaac biết hay không? Qua đó, ông đưa ra một phép biện chứng hiện sinh, một cái nhìn giải thiêng xuyên qua chân lý, lòng kính sợ, sự xao xuyến, bổn phận và hành động đức tin… Với Kính sợ và Run rẩy, Soren Kierkegaard bắc một cây cầu suy tưởng nối văn chương, thần học và triết học. Đây cũng là tác phẩm độc đáo, hay nhất và gây tranh cãi nhất của ông; gây kinh ngạc đối với độc giả phổ thông và cả giới nghiên cứu chuyên sâu. “Kính sợ và Run rẩy là một trong những tác phẩm nổi tiếng và có nhiều ảnh hưởng nhất trong thần học triết lý, văn chương của thế kỷ 19 và thế kỷ 20” – George Steiner “Bản dịch này – có lẽ là lần đầu tiên của một tác phẩm quan trọng của Kierkegaard sang tiếng Việt – nhuần nhị, say mê không chỉ trong văn phong mà cả trong sự thâm cảm của dịch giả với tác phẩm, bất chấp bao ngăn cách.” – Bùi Văn Nam Sơn.

Minh Đạo Nhân Sinh - Bí quyết sống hạnh phúc của các hiền giả Trung Hoa Trong những triết lý ấy có cái gì mà gây tác động to lớn đến vậy với những người nghiên cứu chúng? Không tư tưởng nào trong số đó bảo bạn "chấp nhận và trân trọng bản thân", "tìm ra chính mình", hay phải làm theo một loạt chỉ dẫn để đạt được mục tiêu cụ thể. Trên thực tế đó, chúng chính là thứ đối chọi với kiểu tư duy đó. Chúng không cụ thể, không ra lệnh, cũng không đao to búa lớn. Thay vào đó, chúng thay đổi từ nền tảng theo những cách không thể đoán định hay hình dung ra từ trước. Lời bình: "Cuốn sách này không chỉ thay đổi cuộc đời bạn, nó còn thay đổi cách bạn nhìn nhận lịch sử và thế giới nữa. Từ cách nhìn mới mẻ diệu kỳ về Khổng Tử cho đến cách hiểu sâu sắc chính những gì những bâc hiền giả vĩ đại nói với chúng ta, Minh Đạo Nhân Sinh là ví dụ cho tất cả những gì chúng ta sẽ có được khi có cách nhìn cởi mở cấp tiến với triết học Trung Hoa. Hãy đọc và biến đổi." - Gish Jen, tác giả của Tiger Writting và The Love Wife "Cuốn sách này khai mở trí óc của chúng ta." - The Huffington Post

Gần 2 nghìn năm đã trôi qua kể từ khi được Marcus Aurelius viết ra, Suy Tưởng” vẫn là một trong những cuốn sách có ý nghĩa sâu sắc và ảnh hưởng bậc nhất với bất kỳ ai đang tìm kiếm một cuộc sống có ý nghĩa. Rất hiếm tác phẩm cổ xưa có ảnh hưởng như “Suy Tưởng” của Marcus Aurelius, triết gia Khắc Kỷ và hoàng đế La Mã (161-180 SCN). “Suy Tưởng” không phải một cuốn nhật ký, ít nhất theo nghĩa thông thường. Các mục chứa rất ít hoặc không có gì liên quan đến cuộc sống hằng ngày của Marcus: vài cái tên, không có ngày tháng và, không có địa điểm. Có lẽ mô tả hay nhất về “Suy Tưởng” là những “bài tập tâm linh” được sáng tác để cung cấp một nơi trú ẩn tạm thời trước những căng thẳng và rối rắm trong cuộc sống thường ngày của vị hoàng đế này. Những ghi chép này được sử dụng như một phương tiện để thực hành và củng cố niềm tin triết học của Marcus. Ông không ghi lại những suy nghĩ để khai sáng cho người khác, mà để tự thôi thúc, dẫn dắt và cổ vũ chính mình. Trong quá trình tự soi chiếu bản thân và nỗ lực hiểu thấu vũ trụ ấy, Marcus Aurelius cũng tạo ra một trong những tác phẩm triết học vĩ đại nhất: Một kiệt tác vượt thời gian được các chính khách, nhà tư tưởng và độc giả tham khảo và ngưỡng mộ trong suốt nhiều thế kỷ. Những chiêm nghiệm và lời khuyên của Marcus – về mọi thứ, từ cuộc sống hàng ngày, việc đương đầu với nghịch cảnh, cho đến cách xử sự với người xung quanh – vẫn còn nguyên vẹn giá trị và sự phù hợp cho đến ngày nay. Bản dịch mới có điểm gì khác biệt? - Bản dịch tiếng Việt của “Suy Tưởng” được Andy Lương bám sát bản dịch tiếng Anh của Gregory Hays và có đối chiếu, tham khảo các bản dịch tiếng Anh khác, cũng như bản gốc của văn bản, để đảm bảo truyền tải đúng nhất chia sẻ của Marcus. - Bổ sung chú thích (bên cạnh những chú thích có sẵn trong sách) giúp người đọc dễ dàng nắm bắt những gì Marcus đang đề cập hơn. - Phần “Lời Giới Thiệu” ở đầu cuốn sách sẽ cung cấp cho người đọc cái nhìn tổng quan nhất về: Cuộc đời và sự nghiệp của Marcus; Những nguyên lý cốt lõi của Chủ nghĩa Khắc Kỷ; Cơ sở Triết học, Thể loại, Cấu trúc và Phong cách của “Suy Tưởng”. Chủ nghĩa Khắc Kỷ là gì? Chủ Nghĩa Khắc Kỷ (Stoicism) là một trường phái triết học cổ đại được sáng lập bởi nhà triết học Zeno xứ Citium vào đầu thế kỷ thứ 3 Trước Công Nguyên. Sau đó trường phái này được kết thừa bởi ba trụ cột thời La Mã là Seneca, hoàng đế Marcus Aurelius và Epictetus. Marcus Aurelius là ai? Marcus Aurelius Antoninus Augustus là Hoàng đế La Mã, trị vì từ năm 161 đến khi ông mất vào năm 180. Sau khi Antoninus Pius qua đời, ông là đồng Hoàng đế cùng Lucius Verus trị vì từ năm 161 cho đến khi Hoàng đế Lucius mất năm 169. Về cuối đời, ông đồng trị vì với Hoàng đế Commodus – con trai của ông, cho đến khi ông tạ thế. Ông là vị Hoàng đế cuối cùng trong thời đại Ngũ hiền đế, và cũng được xem là một trong những nhà hiền triết kiệt xuất của Chủ nghĩa Khắc Kỷ. Việc sáng tác “Suy Tưởng” chủ yếu diễn ra vào những năm 170 – thập kỷ cuối cùng của Marcus. Đây gần như chắc chắn là thời kỳ đen tối và căng thẳng đối với ông. Trong mười năm từ 169 đến 179, ông phải đương đầu với những trận giao tranh liên miên ở biên giới, cuộc nổi dậy bị hủy bỏ của Cassius, và cái chết của đồng hoàng đế Verus; vợ ông, Faustina; cùng những người khác. Giá trị nhận được từ “Suy Tưởng”? “Suy Tưởng” là tập hợp những ghi chép trong quá trình “tự chiêm nghiệm” của Marcus Aurelius, trong đó nêu bật 3 NGUYÊN TẮC BẤT BIẾN VỀ CUỘC SỐNG: 1, KỶ LUẬT ĐƯỢC TẠO RA TỪ “KIÊN ĐỊNH” VÀ “CAM KẾT”. Cho dù là tập thể dục mỗi sáng hay giải quyết những công việc ít hứng thú. Những thói quen và hoạt động hàng ngày không chỉ là nhiệm vụ mà còn là cơ hội để củng cố trí óc và tính cách. 2, KIỂM SOÁT CẢM XÚC LÀ TẠO NÊN SỰ CÂN BẰNG CHO CHÚNG. “Kiểm soát” không phải là “kìm nén”, mà là học cách thấu hiểu để chúng không trở thành nguồn cơn của những hành động dại dột. Cảm xúc phải là công cụ, chứ không phải là chủ nhân của ta. 3, KIÊN CƯỜNG GIÚP TA TRƯỞNG THÀNH SAU NHỮNG BIẾN CỐ. Marcus Aurelius tin rằng nghịch cảnh không phải là trở ngại mà là chất xúc tác cho sự phát triển. Đau khổ không phải là điều cần tránh, mà nên được nắm lấy, “nhào nặn” để biến thành trí tuệ và sức mạnh. Những chiêm nghiệm của Marcus Aurelius trong “Suy Tưởng” sẽ giúp ta hiểu hơn về bản chất của con người và cuộc sống, từ đó thúc đẩy ta trở thành con người tốt đẹp và lý trí hơn. Ai nên đọc “Suy Tưởng”? - Những bạn muốn trang bị cho mình một tâm thức mạnh mẽ để sẵn sàng đương đầu với thời đại biến đổi khôn cùng, đâu đâu cũng thấy người trẻ khủng hoảng như này. - Những bạn đang tìm hiểu về triết học, đặc biệt là về Chủ nghĩa Khắc Kỷ và phương pháp thực hành triết học trong cuộc sống thường ngày. - Những ai quan tâm tới văn học, lịch sử, nghệ thuật Hy Lạp - La Mã cổ đại để tìm về các tri thức trường tồn qua dòng thời gian của Seneca, Marcus Aurelius, Plato,… - Những ai đang gặp vấn đề với việc phát triển bản thân, các mối quan hệ, sự nghiệp, tình cảm và cần lời khuyên thực sự có ý nghĩa. Hãy cùng khám phá ngay một trong những cuốn sách nền tảng về Chủ nghĩa Khắc Kỷ và là tác phẩm có tính THỰC TIỄN NHẤT trong các tác phẩm của trường phái này!

“Học cách sống, học đừng sợ một cách vô bổ nữa những diện mạo khác nhau của cái chết hoặc, đơn thuần, là học cách khắc phục tính tầm thường vô vị của cuộc sống hàng ngày, sự buồn chán, thời gian trôi qua, đó đã từng là mục đích hàng đầu của các môn phái Hy Lạp cổ đại. Thông điệp của họ đáng được nghe, vì khác với những gì diễn ra trong lịch sử các khoa học, những triết lý của thời quá khứ vẫn còn đang nói với chúng ta. Vả chăng đó là một điểm mà riêng nó cũng đáng để suy nghĩ.” “Đây quả là cuốn sách bàn về triết học dễ tiếp cận một cách hiếm hoi nhưng vẫn tạo được cảm hứng và tràn đầy niềm tin vào khả năng của con người trong việc tư duy số phận cũng như các cứu cánh của mình.” - Livres et Lecture “Chúng ta có thể cảm ơn Luc Ferry bởi ông đã giúp độc giả học được cách cảm thông trước khi phản bác, bởi ông đã dạy cho các bạn trẻ cách tư duy nhờ người khác và cùng với người khác trước khi có thể tự mình tư duy.” - Esprits et Vie